身体震颤可在多种情况下发生。根据病因区分，可分为生理性震颤、病理性震颤。
生理性震颤不会影响患者生活质量，可能由于温度过低、过于紧张害怕导致，可以通过增添衣物、心理疏导等让症状自行缓解；病理性震颤由病理原因造成，对患者健康造成影响。比如部分患者可能因为外伤、甲状腺疾病等出现震颤。建议患者出现不适及时治疗。尽早诊断、治疗对缓解症状存在积极意义。
如果通过状态区分，震颤可分为动作性震颤、静止震颤等。
动作性震颤，也叫意向性震颤，常见于脊髓小脑及其传变通路病变，患者多在活动时出现震颤，可能在写字、拿水杯、端饭碗等活动时出现手部抖动，对患者的日常生活影响较大，可能造成心理压力的产生。日常情绪紧张反之又导致震颤加重。且患者除了震颤外，还可能伴随有恶心呕吐、头晕等症状。
静止震颤即患者处于安静、未活动状态时，手、脚出现震颤。如开始活动，震颤可得到缓解。出现静止震颤，需注意排除帕金森病。帕金森患者常见的运动症状包括静止震颤、肌强直、姿势障碍、运动迟缓等，检查时可见铅管样强直、齿轮样强直。静止震颤较为常见，但并非出现静止震颤，就一定是帕金森病。
特发性震颤又称为良性震颤，起病隐匿，缓慢进展，患者多存在家族史，多见于40岁以上的中老年人。特发性震颤患者可能会出现意向性震颤，主要表现为姿势性震颤。姿势性震颤即患者身体受累部位保持某种姿势时出现震颤。一般来说，姿势性震颤较静止性震颤快、动作更为细微。常见于手部震颤，下肢相对较少受累。
特发性震颤可以通过绘制“阿基米德圈”判断。如患者有特发性震颤产生，画圈时可能画出齿状线；而且，患者可能出现指鼻试验阳性，也就是在要求患者指自己的鼻子时手部出现活动性震颤，无法准确指出。
如未及时采取规范的治疗措施，疾病进展至一定时期后，患者除手部震颤外，还可伴有头部震颤。也有部分患者手部震颤不明显，或在手部震颤前即出现头部不自主震颤，但由于抖动轻微，患者自身可能未意识到，可能延误诊治。
