RDX是一种含有剧毒的爆炸物，自二战以来一直被用于制作弹药。如今，在炸弹轰炸区和军事训练场周围的土壤里，已经积聚了大量的RDX。最终这种物质会渗入地下，污染地下水，然而如果采用常规技术来清理被污染的场地费用昂贵。
不过华盛顿大学和约克大学的科学家最近研发了一种新方法——他们创造了一种转基因草，专门来“吃”RDX。
在之前的研究中，一些研究人员在某种细菌中发现了一种酶，它以RDX中的氮作为食物来源，最后消化的结果是，RDX被分解为对环境无害的化合物。然而，如果仅仅是直接将这种细菌投放于地表，那么这种细菌却难以存活，因为它们也需要其他食物来源。
因此，科学家们用了大约八年的时间来将该细菌的基因移入到两种多年生草本植物身上——柳枝稷和匍匐剪股颖。在实验室的测试中，这种植物能够在两周内吸收所有模拟土壤中的RDX，然后将其消化并分解成无害物质。
这种草生命力顽强，一旦种植以后就无需过多打理。而传统的野草虽然也能也吸收RDX，但是并没有有效的将其降解。这意味着，RDX化学物质仍然存在于植物的茎和叶中，并在草死后，重新被释放回环境中。
科学家们现在正计划在种植申请经美国农业部门批准后，在军事训练场周围的田间进行试验。根据华盛顿大学表示，这项研究将标志着第一个能有效除去环境中的污染物的示范转基因植物的诞生。
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